Friday, July 1, 2011

Análisis musical de la Cumbia

Recibimos un correo del músico Pedro Ordoñez que disfrutamos mucho y nos complace compartirlo con ustedes. 
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Aprecio y agradezco que gente como ustedes, amantes de la cumbia, se preocupen por dar a conocer y cultivar la tan a veces menospreciada cultura cumbiera y en especial la nutrida y arraigada cultura cumbiera de nuestro país. Fue muy grato para mí leer las dos partes del artículo sobre la cumbia en México. Ya suponía yo que la relación de México con la cumbia debía de ser vieja y con bases sólidas, sin embargo, gracias a todos los referentes musicales que proporcionan a lo largo de los artículos pude darme cuenta o mas bien pude apenas atisbar las dimensiones de la producción de cumbia nacional así como de las aportaciones y variantes que ha ofrecido la cumbia mexicana al escenario cumbiero internacional. Lo que más he disfrutado es quizá la reflexión que hace el escritor de los artículos sobre el por qué la cumbia se ha arraigado tanto en nuestro país, al punto que ha tomado una identidad propia y es claramente discernible el estilo de cumbia mexicano (forma de baile incluido) del de los estilos de otros países. Ciertamente México ha adoptado la cumbia como género y ha creado un culto alrededor de ella y la misma cumbia mexicana se ha vuelto un rasgo o un referente cultural importante en nuestro país. Cosa que en mi opinión (y esto está abierto a debate) solo ha pasado en México con otros tres géneros musicales populares: el mambo, el bolero y el danzón. Obviamente el rock y el pop también, pero me cuesta más trabajo pensar en éstos como géneros musicales con cánones estéticos estrictos, es mas bien la flexibilidad y lo incluyente en cuanto a las influencias, estructura y forma de estos géneros lo que los hace ser lo que son. Estoy totalmente de acuerdo con lo que leí en uno de sus artículos y que se refiere a que otros géneros musicales muy queridos y gustados en México no dejan de ser "productos de importación" por así decirlo. Entre estos géneros populares yo incluiría al son cubano, la salsa, el merengue, la bachata  y mas recientemente el reggaeton. Tomemos a la salsa como ejemplo: en México hay un impresionante culto por bailar salsa, la salsa es considerada la música bailable por excelencia y el virtuosismo dancístico salsero es muy celebrado. Sin embargo, los grandes ídolos de la salsa son cubanos, colombianos o puertorriqueños. Cuando uno va a un lugar donde se baila salsa uno espera escuchar un grupo de dichas nacionalidades o un grupo de mexicanos pero que toquen los éxitos de los grandes ídolos. La producción de salsa nacional es muy escasa. Por tanto aunque haya un gran culto por el baile, se puede decir que el mexicano no sabe hablar a través de la salsa. Se identifica muy bien con el movimiento y el sentimiento salsero pero se siente incómodo al hablar de sí mismo en ese lenguaje musical extranjero el cual no ha podido adoptar, por lo tanto la penetración cultural de la salsa no es tan profunda como la de la cumbia pues no hay esta retroalimentación de contenidos. En cambio es muy común encontrar gente que no sabe que la cumbia es originalmente colombiana y creo no equivocarme al asegurar que la mayoría de los mexicanos nunca ha escuchado ni visto bailar la cumbia tradicional colombiana. En vez, el mexicano escucha una cumbia e inmediatamente lo asocia con los barrios populares de nuestro país, con los peseros, con las fiestas callejeras, con puros referentes locales, con cosas propias. 

    Llevo ya varios días pensando en el por qué se ha dado esta adopción tan profunda de la cumbia en México. Coincido con que el mexicano se identifica con la alegría y la melancolía que la cumbia expresa y mezcla tan bien, muchas veces estos sentimientos se fusionan en la misma canción. Sin embargo creo que este rasgo lo comparten la mayoría de los ritmos latinoamericanos: la música andina, la música gaucha, la música brasileña, los sones mexicanos. Todos tienen "ese tristealegre que tanto nos gusta" como diría un tío originario de la costa chica. Entonces ¿Qué cosa específica hace a la cumbia tan popular en nuestro país? para responder a esto, primero tuve que pensar en contestar: ¿Qué hace que la cumbia sea cumbia.? ¿Qué elementos musicales la conforman? Sin duda, la cumbia es un género riquísimo y ahora cuenta con un sinnúmero de variantes sin embargo creo que hay dos rasgos principales que  dan identidad a la cumbia. El primero es el ritmo anacrúsico del güiro o de algún otro instrumento de raspado, el cual provoca esta especie de "querer aterrizar" a cada tiempo del compás. Este efecto rítmico genera la sensación de movimiento en nuestros cuerpos y es el fundamento del paso de baile básico de la cumbia tradicional colombiana. Actualmente existen muchas variantes del ritmo del güiro pero en la mayoría de las cumbias se encuentra presente de la forma clásica. El segundo es el elemento más común en la cumbia moderna: El bajo de cumbia, el cual generalmente hace arpegios sobre los acordes de la armonía, con su característico ritmo articulado en los tiempos 1, 3 y 4 del compás de 4/4. Donde el tiempo 1 se lleva el mayor peso por ser muchas veces la raíz del acorde y por ser el más largo de los tres sonidos. Me atrevo a decir que este bajo característico existe en toda la cumbia contemporánea. La cumbia colombiana más tradicional no tiene bajo, la más antigua se toca con un ensamble de percusiones y con gaitas y otros alientos).. Otro elemento común pero no imprescindible es el ritmo de los acordes, tocados por el la guitarra o el teclado que siempre entra a contra-tiempo. Al reflexionar sobre esto, me di cuenta que si reunimos estos tres elementos básicos podemos crear un "groove" de cumbia que ya es bailable y que genera el estado de ánimo característico de la cumbia. Solo habría que agregar una buena melodía tocada con cualquiera de los tantos instrumentos con los que suena bien la cumbia y ya está. Quizá uno de los factores por los que la cumbia puede ser adoptada fácilmente por los músicos locales de cada país es por este poder llegar a crear una atmósfera cumbiera de manera asequible. Con esto no quiero decir que la cumbia sea una música sencilla, como dije, la cumbia se nutre constantemente de elementos rítmicos, melódicos, instrumentales y cuenta con muchas variantes y estilos. Lo que digo es que no se necesitan elementos muy complejos para crear ese primer lienzo, donde encima se viertan los colores cumbieros. Esto quizá haga que más gente pueda acercarse a explorar la cumbia y encuentre la manera de expresarse a través de ella. Para crear un lienzo de salsa por ejemplo. tendríamos que tener un pianista que pudiera tocar los complicados ritmos sincopados del tumbao, un contrabajista de preferencia que también pudiera tocar las síncopas características del bajo salsero, un buen ensamble de alientos metales y un timbalero con muy buen ritmo. Un lenguaje poco asequible. Lo cierto es que esto es una mera especulación para entender quizá por qué la cumbia se esparce más rápidamente en los ámbitos musicales locales. Realmente lo que hace que la cumbia sea tan popular en México es el gusto del mexicano por sentirla, bailarla, cantarla y tocarla. Y eso, lo que cada quien siente al escuchar la cumbia, eso no es medible. 

    Ya por el simple hecho de haber nacido mexicanos, estamos destinados a escuchar cumbias, pues en México siempre habrá una acechando a la vuelta de la esquina. En cualquier camión, en cualquier mercado o en cualquier fiesta siempre puede haber una cumbia lista para saltar a nuestros sentidos. Cuando crecemos nos damos cuenta que las cumbias siempre han estado ahí en nuestras vidas. Que son parte del ser mexicano.